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    这才是赵德秀一直以来对辽国慎之又慎，宁可先解决北汉，也绝不轻易开启全面战端的核心原因。

    一旦将辽国这个庞然大物彻底激怒，逼得其举国之力南下，以宋朝目前重建不久的军队和骑兵短板，正面硬撼的胜算极低。

    赵德秀甚至做过最坏的推演，必要时可能需要放弃部分中原土地，依托南方水网密布、山林众多的地形进行长期周旋。

    同时，赵德秀心底也不止一次庆幸，如今辽国在位的是那位以酗酒、游猎、暴虐、怠政著称的耶律璟。

    若是碰上一个如耶律阿保机、耶律德光那样的雄主，整合起草原的全部力量，那对新生的大宋而言，才是真正悬在头顶的利剑。

    此刻，听到刑抱朴居然大言不惭地说“辽国缺战马”，赵德秀差点气笑了。

    “哦？辽国连战马都缺？” 赵德秀故作惊讶地挑了挑眉，“那你们还能拿什么来跟大宋换东西？难不成……用你们那黑不溜秋的女人吗？”

    “噗嗤——” 殿内不知是谁先没忍住，笑出了声。

    紧接着，低低的哄笑声如同涟漪般扩散开来。

    赵匡胤也嘴角微抽，轻咳一声：“咳！” 笑声这才勉强压了下去，但许多人依旧肩膀耸动，面皮憋得通红。

    赵匡胤看向脸色阵红阵白的刑抱朴，“既然连战马都没有，贵国这互市的诚意，朕看也就那么回事。此事……容后再议吧。”

    这话几乎等于直接拒绝了。

    刑抱朴一听，心头大急！

    互市之事若就此黄了，他此行最大的目的可就落空了，回去如何交代？

    更重要的是，他个人的“进步之路”也可能就此断绝！

    别人不知，他刑抱朴自己心里门清。

    他一个汉人，在契丹人为主的辽国朝廷爬到南院枢密使的位置，看似风光，实则处处受制，地位远低于北院的同僚。

    他太需要功绩，太需要实实在在的利益来巩固地位、打通关节，向更高的权力中心攀爬了。

    北汉的如今被宋国压得喘不过气，油水早被榨干，下面的人捞不到，他刑抱朴就收不上孝敬；

    没有足够的钱财去打点贪婪的耶律达烈，他刑抱朴的“进步”就无从谈起。

    而一旦宋辽互市开启，以他的身份和对汉地事务的熟悉，管理互市的重任极大概率会落在他头上。
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