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    靖康元年三月二十二，大行皇帝梓宫移入永佑殿的第三日。

    汴京城依旧沉浸在国丧的肃穆中，但暗流已开始涌动。赵旭坐在驿馆小院里，手中捏着一份新印发的邸报。头版是新皇登基诏书，文字工整，语气恳切，核心就八个字：“革除弊政，振兴朝纲”。

    “赵兄！”高尧明翻墙而入，这次连遮掩都免了，直接推门进屋，“有动静了！”

    赵旭放下邸报：“慢慢说。”

    “新皇今晨在垂拱殿召见大臣，第一个见的竟是李纲！”高尧明喘着气，“谈了足足一个时辰！我叔父（高俅）在宫里的人说，出来时李大人眼眶发红，但神色振奋。”

    “第二个见的是谁？”

    “种师道老将军的使者，张叔夜大人。”高尧明压低声音，“谈的是西北防务，但据说也提到了燕山。张大人出宫后直奔咱们这儿来了，应该快到了。”

    话音刚落，敲门声起。张叔夜一身素服，面色凝重地走进来。

    “张大人，如何？”赵旭起身。

    张叔夜先是从怀中取出一份密信：“种老将军亲笔，给你的。”

    赵旭拆开，信中只有一行字：“新皇可辅，但朝局险恶，慎之。”

    “陛下确实问起燕山。”张叔夜坐下，喝了口赵旭递上的茶，“我据实以告：陈规守成有余，进取不足；新政受阻，军心浮动；金军虽退，秋后必来。陛下沉默许久，最后说……‘朕知道了’。”

    这态度模糊。赵旭皱眉：“陛下未说如何处置？”

    “没有。”张叔夜摇头，“但我观陛下神情，似有难处。蔡攸虽因伪证案暂避风头，但其党羽遍布朝野。陛下初登大宝，根基未稳，恐不敢有大动作。”

    正说着，又有人敲门。这次来的是个面生的小太监，手持拂尘，低眉顺眼。

    “赵经略，陛下口谕：宣赵旭即刻入宫，文德殿觐见。”

    该来的终究来了。

    赵旭整了整身上那件半旧的青衫，随太监出驿馆。门外已备好马车，不是寻常官轿，而是宫中专用的青篷车，这意味着觐见是半公开的——既显示重视，又不至于太过招摇。

    马车驶过御街，行人纷纷避让。赵旭透过车帘缝隙看去，汴京街市已恢复了几分生气，但店铺门前多挂白幡，行人面色肃穆。国丧期间，本该如此。

    文德殿在皇城东侧，是皇帝日常处理政务之所。殿前丹陛肃立着两排禁军，盔甲鲜明。赵旭下车时，正遇上一群人从殿内退出——是蔡攸及其党羽。

    蔡攸看到赵旭，眼中闪过一丝阴鸷，但面上却挤出笑容：“赵经略，多日不见。陛下召见，可是要委以重任？”

    “下官不知。”赵旭拱手，“蔡枢密安好。”

    “托陛下洪福。”蔡攸意味深长道，“不过赵经略，朝堂不比边关，说话办事，要讲规矩。有些事……过犹不及。”

    这是警告。赵旭平静道：“谢枢密提醒。下官只知，为国守边，是武将本分。”

    两人目光相碰，如刀剑交锋。片刻，蔡攸冷哼一声，拂袖而去。

    赵旭随太监入殿。文德殿内陈设朴素，与徽宗时金玉满堂的格调截然不同。新皇赵桓——如今该称官家了一身素白常服，坐在书案后，正批阅奏章。他比数月前清瘦许多，眼圈发黑，显然这几日未曾安寝。

    “臣赵旭，叩见陛下。”赵旭行大礼。

    “平身。”赵桓放下朱笔，揉了揉眉心，“赐座。”

    太监搬来锦凳。赵旭谢恩坐下，垂首恭听。

    “赵卿，”赵桓开口，声音有些沙哑，“先帝驾崩前，曾对朕说，你……可用，但要防。”

    赵旭心头一紧。

    “朕思虑数日，不解其意。”赵桓看着他，“你说，先帝为何如此说？”

    这是考验。赵旭沉吟片刻，道：“先帝圣明。臣确有其短：性急，做事喜求速成，有时……不太讲规矩。在边关，这是杀敌锐气；在朝堂，恐成取祸之由。”

    坦率得让赵桓一怔，随即笑了：“你倒不掩饰。”

    “在陛下面前，不敢隐瞒。”

    “好。”赵桓起身，走到殿中悬挂的巨幅舆图前，“那朕问你，若让你回燕山，你当如何？”

    赵旭没有立即回答，而是走到舆图前，手指燕山：“臣有上中下三策。”

    “讲。”

    “上策：以燕山为基，练新军五万，储粮三年，联西北种师道、河北义军，形成北疆防线。同时遣使联络西夏、高丽，共抗金国。三年之内，可收复幽云。”

    赵桓眼中闪过异彩，但摇头：“难。朝廷无力支撑如此巨耗。”

    “中策：固守燕山，深耕屯田，广建堡寨。不与金军正面决战，只以游击消耗。同时开边贸，以商养战。如此，燕山可成铁壁，金军难越。”

    “下策呢？”

    “下策，”赵旭苦笑，“便是如今陈规所为：守成待变，但求无过。如此，燕山迟早不保。燕山失，则河北门户洞开，汴京危矣。”

    赵桓沉默良久，手指在舆图上划过，从燕山到汴京，不过千里。

    “朕知燕山重要。”他缓缓道，“但朝中反对声众。蔡攸等人说，边将拥兵，古来大忌。先帝在时，也常忧藩镇之祸。”

    “所以先帝要防臣。”赵旭接话，“但陛下，今时不同往日。金国非辽国，其志不在岁贡，在天下。若拘泥旧制，恐误国事。”

    这话大胆，几乎是直指先帝过失。殿中侍立的太监脸色都变了。

    赵桓却未动怒，反而点头：“朕知道。所以朕要变法。”

    变法！赵旭心头一震。

    “但不是王安石那种变法。”赵桓走回书案，取出一卷文稿，“这是朕登基前写的《新政十疏》。你看。”

    赵旭接过，快速浏览。十条新政，条条切中时弊：裁撤冗官、整顿军制、清查田亩、鼓励工商、兴办学堂……更难得的是，每一条都有具体实施方案，不是空谈。

    “陛下圣明！”赵旭由衷道，“若此十疏能行，大宋中兴有望！”

    “但行不了。”赵桓苦笑，“朕试过在朝会上提裁撤冗官，蔡攸等人当场反对，说国丧期间不宜更张，实则怕触动利益。朕……暂时压不住他们。”

    年轻皇帝眼中闪过无奈与不甘。

    赵旭明白了召见的真正目的——新皇需要助力，需要一把能打破僵局的刀。

    “陛下要臣做什么？”

    赵桓看着他，一字一句：“朕要你，做这变法的第一把刀。”

    “臣愿为陛下效力。但臣如今戴罪之身……”

    “所以朕要先为你正名。”赵桓道，“三司会审已结案，王二作伪证，蔡攸管家涉贿，证据确凿。朕已下旨，恢复你燕山府路经略安抚使之职，加兵部侍郎衔，留京参赞军务。”

    留京？赵旭一怔。不回燕山？

    “燕山仍由陈规暂管，但朕会下密旨，命他凡事与你商议。”赵桓解释道，“你在京中，一则可助朕推行新政；二则可避‘拥兵’之嫌；三则……若边关有变，随时可回。”

    这是折中之策。赵旭心中虽憾，但也理解新皇的难处。

    “臣遵旨。”

    “还有一事。”赵桓神色复杂，“茂德帝姬明日回京。她……在燕山做得很好，但按制，帝姬久居边关不妥。朕已命人收拾福宁殿东暖阁，让她暂住。你……可去探望。”

    这话意味深长。赵旭垂首：“臣明白。”
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