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    庄绾瞧这个败家子越瞧越上火，只好使出杀手锏耐心哄：“我估算了下，两万两够做好多糕点甜食了。省下来，换成吃的不好吗？”

    裴荇居忍笑，开口道：“罢了，听你的就是。”

    他懒懒提笔，随意瞥了眼上阕，然后在纸上落墨。

    “花萼楼前梦里，

    相对无言独倚，

    西窗褪残红，

    几度晚风萧起。

    知未，

    知未，

    枉说无恙情寄。”①

    随着他一字一行写出来，楼上，凝烟一字一句地跟着轻念，念到最后竟是眉目含羞，神色欢喜起来。

    “灵珊，”她对婢女说：“这沈公子了不得，才学出众，非等闲之辈。”

    灵珊见她脸颊微红，不禁好笑。

    没多久，婢女收走了众人写的下阕然后吩咐人送上楼。她道：“公子们的下阕填得如何，待我们姑娘看过才能给出答案。接下来，是考核的第二场。”

    有人不耐烦：“能否快点？”

    婢女道：“公子别急，这第二场很简单，我们姑娘出一首诗，在座的各位以诗猜迷，猜中的便算胜了。”

    “快出！猜谜有什么难的？鄙人不才，猜谜却是在行的。”

    婢女点头：“公子高才，拭目以待。”

    很快，灵珊从楼上下来，漆木盘中放着张字条。

    “我们姑娘适才作了首诗，让各位公子在一盏茶内猜出谜底。不过，诸位的答案不必说出来，只须同样写在字条上就是。”

    灵珊视线扫过裴荇居，展开盘中的字条：“诸位公子听好了，我们姑娘的诗是：倚阑干柬君去也，霎时间红日西沉；灯闪闪人儿不见，闷悠悠少知个心。请吧！”②

    此诗一出，全场静默。

    “这是什么诗，我怎么没听懂？”

    “没听懂就对了，要不说是谜呢。哎！凝烟姑娘果然是个才女，一首诗就把我等难住了。”

    “这位兄台，”有人问刚才那位自称行家的：“你可猜出来了？”
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