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    “我今日不比脚。”早来的武馆老先生放下了那句老话，眼里却有笑。

    他伸出指头在桌面上点了点，“你们把榫卯做在桌上——不做成器，只做‘牙口’。你，”

    他指徒弟，“把榫做细一分；你，”

    他指老木匠，“把卯做宽一丝。你们都‘让’一点，看看合不合。”

    徒弟咬牙剁下，手起刀落，木芯明亮。

    老木匠剁卯，刀痕稳，手腕微微松。

    两块木头合在一处，竟紧得寸丝不漏，又不涩。围观的人发出一声低呼。

    老木匠和徒弟都愣了片刻。

    老木匠把榫拔出，看那细薄的一圈余缝，眼里有水意：“让一点，反紧。”

    徒弟没说话，忽然低头在红绳上摸了一把，像感谢。老木匠学着他的样子也摸了摸。老先生缓缓道：“让不是弱，是会听。木也听。”

    “这活按你们合做。”

    朱瀚最后拍板，“城隍庙的门，榫细一分，卯宽一丝，榫上留两处余缝，角上暗打一针铁，防老年间松动。岁月会教门呼吸。你们的‘牙口’，放下一半，留下一半。”

    两人齐齐点头。

    徒弟犹豫了一下，低声道：“师父，您明儿别去庙里了，那一扇，我自己扛过去。谁问，我说是师父定的规矩。”

    老木匠看着徒弟，缓慢地点头：“行。你去，抬手慢半寸。”

    他们退下时，王福把枣核丢进袖子里，悄悄笑：“这牙口的‘缝’，比嘴还难对。”

    人群刚散又聚。第二桩走进一尺半的是两位做点心的：一位做蜜饯，一位蒸馒头。

    俩人手里都端着笼屉，热气与糖香混在一起，诱得几个小孩直咽口水。

    争的却是“香路”。馒头铺说蜜饯香太浓，”盖了“他们的白气；蜜饯说蒸汽太大，湿了他的糖衣，黏。

    你一言我一语，嗓子都有点尖，石不歪“停”一声，枣核点在桌面上，两人立刻压住了嗓门，看向红绳。

    “香路有形吗？”朱标问。

    “有。”馒头铺道，“从我锅上直往街心去，那一条。”

    “也有。”蜜饯铺道，“从我盆沿拐进巷子，那一条。”

    “都有。”朱瀚指空中的风，“可风心大。你们各退半步，守‘缝’。香要走缝，才不打。”

    他拿起两张小木板，把它们斜了斜，留出一指宽的纵缝：“你们把蒸汽往上挑一寸，挡出一条‘高缝’；你把糖盆沿口垫高一指，让白气从底下走‘低缝’。高低两缝分路，香路就不撞。”

    两人照做，一会儿光景，馒头的热汽向上走成了一道泛白的墙，却不再扑向蜜饯；

    蜜饯的糖香沿着低处滚成细线，从人腿边钻过去，甜得不黏。

    小孩子们忍不住凑近，鼻尖嗅得直动。

    两个铺子你看看我，我看看你，嘴角竟都上了弧：“原来香也能让。”

    “你们桌前挂一小尺。”

    顾辰提了两块细板，板上有线，“高缝一尺，低缝半尺。明白了，就不用吵。”

    “挂。”两人齐声。

    午前，又来了一桩奇怪的。

    一个卖镜的小贩与一个写字先生站在绳前。

    镜匠衣裳旧，背上背着一捆铜镜，镜面用布裹了，露出边沿的花。

    写字先生衣衫很净，手里夹着一卷薄薄的纸，纸上墨干透了。

    他们争的是“字脸”。先生说镜匠把摊摆在他字摊对面，把字里的光照得乱；镜匠说字里的字跑进了他的镜面，把镜照花了。

    两人站得挺直，语气却不倨傲，显然都知道这地方的规矩。

    “你们都摸绳。”朱瀚道，“摸完说话。”

    两人依言。写字的掌心细，摸到绳上像压住心气；镜匠的指节宽，摸过红绳，指尖稍稍发亮。

    他们松开手，镜匠先说半句：“我靠光吃饭。”

    写字先生接半句：“我靠光看字。”

    “光从哪儿来？”朱瀚问。

    “天上。”镜匠与写字先生居然这回同时答了，眼神在空中撞了一下。

    “那你们把天收下来一点。”

    朱瀚抬头看了一眼竹棚，“棚檐加一块薄布，留出两尺半的天窗。镜架朝上斜三分，字摊朝下压一指。光从天窗落下，镜子的光往上走，字的光往下停，你们守住的是光的两端，不抢‘心’。”

    　　


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